L'elemento principale che differenzia modem warfare2 dal suo predecessore è senza dubbio la modalità Special Forces.
In questa nuova modalità, selezionabile dal menu principale, si ritrovano riunite molte caratteristiche identificative di moder warfare. "Questa modalità si rifà un po a Mile High Club", spiega West riferendosi alla missione del dirottamento aereo di una difficoltà allucinante che il giocatore deve affrontare nella versione Xbox 360 del primo gioco.
Infinity Ward è solita vagliare molte piu idee di quante se ne possano mettere nella modalità per giocatore singolo, per cui lo sviluppatore finisce per ritrovarsi con un gran numero di situazioni di gioco molto interessanti che, per una ragione o per l'altra, non vengono inserite nella campagna.
"Finiamo con l'affezionarci a questa grandiose sequenze di gioco ipotetiche e quindi ci dispiace quando ci troviamo costretti ad abbandonarle, a prescindere dal fatto che siano un filino troppo difficili o troppo facili.
Nel caso di Modern Warfare 2, abbiamo potuto prendere tutto questo materiale e utilizzarlo per creare un'operazione speciale", dice West.
"Questo ci dà la possibilità di fare un sacco di cose diverse, anche quelle che nei precedenti giochi della serie erano picchi di difficoltà."
Liberi dalle limitazioni imposte dalla trama e dalla curva di difficoltà, i designer possono creare missioni speciali, uniche, che altrimenti non potrebbero esistere.
Il gioco si trova ancora all'inizio della fase di sviluppo e quindi è troppo presto per dire quante sequenze di gioco Special Forces troveranno posto nella versione finale del prodotto, ma West ci assicura che in Modern Warfare 2 questa modalità occupa un posto in primo piano.
Vedere la modalità Special Forces in "azione" è una rivelazione. Dopo aver usato una carica dirompente per introdursi a firza nei bagni di una base nemica, il giocatore dispone per alcuni secondi di un effetto rallenty per sfruttare lo choc e la confusione, ma appena la velocità di gioco normale viene ripristinata, il clima si fa rovente.
Le passerelle che corrono lungo entrambi i lati della stanza, che ha forma rettangolare, ospitano gruppi di nemici molto esperti nella tecnica dell'overwatch (quando un'unità ne supporta un'altra impegnata in un conflitto a fuoco sorvegliando la scena da una posizione sopraele).
Ben protetti dai loro scudi antisommossa, i nemici cominciano ad avanzare. Le rientranze della parete sono ripari abbastanza sicuri, ma il massiccio volume di fuoco e le manovre di accerchiamento degli avversari impediscono costantemente al giocatore di trovare riparo; per fortuna è possibile affrontare tutto questo in compagnia di un amico.
"Gran parte di questo materiale per il gioco in cooperativa l'avevamo inizialmente inserito nella modalità Storia", racconta West.
"Poi però ci siamo resi conto che questo materiale non legava per niente con la modalità Storia e cosi lo abbiamo trapiantato in un posto piu idoneo: la modalità Special Forces, appunto."
Molti livelli della modalità Special Forces sono stati progettati specificatamente pensando al co-op a due giocatori. Nella gia citata mappa dei "bagni", la cooperazione tra giocatori è praticamente indispensabile: è impossibile attraversarla senza un compare che vi copra le spalle.
Il lato positivo della cosa è il modo in cui si osserva una stanza cambia notevolmente quandi si ha un partner umano al proprio fianco; da tattiche semplici come il bounding ad azioni piu complesse quali il fuoco di saturazione e l'overwatch, nel co-op il giocatore dispone di un ventaglio di opzioni tattiche molto piu vasto.
In Modern Warfare 2, abituarsi a lavorare in tandem è facile: una freccia colorata segnala la posizione in cui si trova il partner rispetto a voi, mentre una minuscola mappa all'angolo dello schermo mostra in quale punto dell'ambientazione si trovano entrambi i personaggi.
I giocatori raggiunti dai colpi del nemico perdono sangue lentamente, ma i loro partner hanno la possibilità di rimetterli in sesto se riescono a non farsi colpire a loro volta mentre fasciano le ferite.
Ininity Ward non ha voluto parlare della possibilità di giocare la modalità cooperativa Special Forces anche in rete, di come essa si leghi al nuovo sito per i fan e dei possibili contenuti scaricabili, ma non è che ci voglia un gran cervello per indovinare come andrà a finire questa storia.
